دوازدهمین پیشوای معصوم، حضرت حجة بن الحسن المهدی، امام زمان - عجل الله تعالی فرجه - در نیمه شعبان سال 255 هجری در شهر «سامرأ» دیده به جهان گشود. [1] او همنام پیامبر اسلام (م ح م د) و همکنیه آن حضرت (ابوالقاسم) است. [2] ولی پیشوایان معصوم از ذکر نام اصلی او نهی فرمودهاند. [3] .از جمله القاب آن حضرت، حجت، قائم، خلف صالح، صاحب الزمان [4] ، بقیة الله است [5] و مشهورترین آنها «مهدی» میباشد. [6] .پدرش، پیشوای یازدهم حضرت امام حسن عسکری - علیه السلام - و مادرش، بانوی گرامی «نرجس»است [7] که بنام «ریحانه»، «سوسن» و «صقیل» نیز از او یاد شده است. [8] میزان فضیلت و معنویست نرجس خاتون تا آن حد، والا بود که «حکیمه» خواهر امام هادی - علیه السلام - که خود از بانوان عالیقدر خاندان امامت بود، او را سرآمد و سرور خاندان خویش، و خود را خدمتگزار او مینامید. [9] .حضرت مهدی دو دوره غیبت داشت: یکی کوتاه مدّت (غیبت صغری) و دیگری دراز مدّت (غیبت کبری). اولی، از هنگام تولد تا پایان دوران نیابت خاصّه ادامه داشته و دومی، با پایان دوره نخست آغاز شد و تا هنگام ظهور و قیام آن حضرت طول خواهد کشید. [10] .
[1] شیخ مفید، الارشاد، قم مکتبة بصیرتی، ص 346 - فتّال نیشابوری، روضة الواعظین، الطبعة الاولی، بیروت، مؤسسة الأعلمی للمطبوعات، 1406 ه. ق، ص 292 - کلینی، اصول کافی، تهران، مکتبة الصدوق، 1381 ه - ق، ج 1، ص 514 - طوسی، الغیبة، تهران، مکتبة نینوی الحدیثة، ص 141 - طبرسی، اعلام الوری، الطبعة الثالثة، تهران، دار الکتب الاسلامیة، ص 418 - ابن صبّاغ مالکی، الفصول المهمة، ط قدیم (بی تا)، ص310. در بعضی از مآخذ، تاریخ تولد حضرت، سال 256 هجری ضبط شده است (صدوق، کمال الدین، قم، مؤسسة النشر الاسلامی (التابعة) لجماعة المدرسین بقم المشرفة، 1405 ه- ق، ص 432 - طوسی، الغیبة، ص 139 و 147) و در برخی دیگر، سال 258 (علی بن عیسی الاربلی، کشف الغمّة، تبریز مکتبة بنی هاشمی، 1381 ه-ق، ص 227 - ابن ابی الثلج بغدای، تاریخ الائمة، قم، مکتبة بصیرتی، (ضمن مجموعه نفیسه)، ص 15) ذکر شده است و ابو جعفر محمد بن جریر بن رستم طبری آن را در سال 257 میداند (دلائل الامامة، الطبعة الثالثة، قم، منشورات الرضی، ص 271 و 272.
[2] شیخ مفید، همان کتاب، ص 346 - طبرسی، همان کتاب، ص 417 - اربلی، همان کتاب، ص 227 - ابن صبّاغ، همان کتاب، ص310.
[3] صدوق، همان کتاب، ص 648 - کلینی، همان کتاب، ص 332 - مجلسی، بحارالأنوار، تهران، المکتبة الاسلامیة، 393 ه- ق، ج 51، ص 31 -34 ولی آیا نهی ائمه از ذکر نام مخصوص آن حضرت، یک اقدام سیاسی مقطعی و مربوط به دوران غیبت صغری بوده یا اینکه حرمت ذکر نام آن حضرت تا هنگام ظهور و قیامش باقی است؟ در میان علمای شیعه مورد اختلاف است (ر. ک به: حاج میرزا حسین طبرسی نوری، النجم الثاقب، تهران، انتشارات علمیه اسلامیه، باب 2، ص 48 و 49).
[4] مسعودی، همان کتاب، ص 418 - ابن صباغ، همان کتاب، ص310.
[5] مسعودی، اثبات الوصیة، الطبعة الرابعة، نجف، المطبعة الحیدریة، 1374 ه. ق، ص 248.
[6] ابن صبّاغ، همان کتاب، ص310.
[7] شیخ مفید، همان کتاب، ص 346 - صدوق، همان کتاب، ص 432 - طبرسی، همان کتاب، ص 418 مسعودی، همان کتاب، ص 248 - فتّال نیشابوری، همان کتاب، ص 283 - طوسی، همان کتاب، ص 143 محمد بن جریر بن رستم طبری، همان کتاب، ص 268 - ابن صبّاغ، همان کتاب، ص310.
[8] صدوق، همان کتاب، ص 432 و ر. ک به: روضة الواعظین، ص292 برخی از محققان معاصر، احتمال دادهاند که نام او همان نرجس باشد، و اسامی دیگر به جز صقیل را بانوی پیشین او حکیمه دختر امام جواد - علیه السلام - به وی داده باشد (بنابر روایاتی، او قبلاً کنیز حکیمه بوده است). مردم آن زمان کنیزان خویش را برای خوشامد گویی، به اسامی گوناگون میخواندند و نرجس، ریحانه و سوسن همه اسامی گلها هستند (دکتر حسین جاسم، تاریخ سیاسی غیبت امام دوازدهم، ترجمه دکتر سید محمد تقی آیت اللّهی، چاپ اوّل، تهران، مؤسسه انتشارا امیرکبیر، 1367 ه. ش، ص 114).
[9] فتّال نیشابوری، همان کتاب، ص 283 - صدوق، همان کتاب، ص 427 - مجلسی، همان کتاب، ج 51، ص12. [
[10] شیخ مفید، همان کتاب، ص346.